彩票的流行则从另一个极端表现出人类行为的非理性。尽管彩票中奖的机会很渺茫，人们依然一窝蜂地去购买，因为一旦赢了就不愁缺钱，就可以改变人的生活。这关乎人们的梦想。

　　很久以来经济学家就知道，人们可能面临某些极端结果时，就会做出不理智的行为。

　　现在，政府、国际机构以及媒体每天都在强调这次流感爆发的可能性以及潜在的严重性。媒体报道惟妙惟肖地描述禽流感对人类的威胁，似乎每个人都面临着巨大的必死危险。这是过分夸张了。

　　政府也在“吓唬”其人民，这主要是一种政治手段。政府觉得他们需要集中力量来支持一些高成本的强制性防范项目。如果不夸大问题的严重性，就很难动员足够的资源来执行那些必须的项目，和应付当前已有的威胁。

　　现在亚洲地区的人们，被各地同时出现的禽流感疫情报告，弄得如此担惊受怕，以至于一旦出现人际传播的疫情报告，就可能带来很大的恐慌。

　　可能会引起全球经济衰退

　　要估计流感爆发所带来的损失非常困难，因为这个损失是基于无法测算的心理反应。交通业、零售业和休闲业可能会受到最严重的冲击。国际贸易可能会停滞。在我看来，这些冲击很容易引起全球经济衰退。

　　SARS使香港在2003年上半年GDP下降2.6%，新加坡GDP缩水2%。其他几个国家的经济也因此大幅缩水。禽流感事件带来的冲突可能会大得多，因为SARS相关的死亡数相对于禽流感可能带来的死亡数而言还是很小的。

　　世界银行关于禽流感爆发可能带来8000亿美元的经济损失(占全球GDP的2%)的预计，看来很有道理。亚洲所遭受的损失可能会更大。

　　金融市场的表现可能会带来更大的冲击。

　　禽流感爆发可能会导致恐慌，并急剧提高跨国资本流动的风险溢价。我相信，在全球经济面临房地产泡沫和贸易不平衡的脆弱之时，国际资本流动的严重阻断可能会引发全球经济崩溃。

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