2000年6月我在香港重印《佃农理论》的英语原作时，在《壹周刊》一连了写了10期（两万多字）的一个题为《佃农理论的前因后果》的中文长序，回顾该论著创作时的前前后后的思维。据说这篇长序在网上转载无数次。英文中序无疑是个新发明，但反应实在好。后来华中的张培刚大哥重印他的获奖博士论文，也仿效了我，以中文写一个“来龙去脉”的长序。是的，学术思想的回顾，总有好些夸夸其谈的话要说。高斯、史德拉（G. J. Stigler）、巴赛尔等朋友也如此这般地写下他们的回顾文字。这可见搞思想创作的人珍惜自己的思想，不在珍惜自己的亲生子女之下。
因为《佃农理论的前因后果》已经回顾过了，虽是片段，但是自己最有活力的思想时期，今天的结集是没有什么值得再回顾的了。然而，几位同学一致认为，《佃农理论》的原著再版，最成功的地方还是那两万多中文字的《前因后果》。他们认为可读，对他们有启发性。我跟《花千树》的老编叶海旋商讨，他也认为这本英文结集也要来一个滔滔不绝的中文长序。然而，自己经济思想发展的主要部分，已经在《前因后果》发表过，又再在三卷本的《经济解释》作了补充，说来说去都是那一套，岂不是老态毕露了？
与叶海旋数番倾谈后，大家同意我以《求学奇遇记》为题，发挥一下。20多年来要求我写求学往事的读者无数。我想，平生所遇无奇不有，可读的文字不难写，只是与这本结集的文章一般没有直接的关联。另一方面，说到求学——不限于学经济——不容易想象会有其他学子碰上我那种神奇际遇，就是金庸笔下的神奇小子也比我不过，何况我要说的是事实，不是虚构。
要写这“奇遇”还有另一些原因。其一是我不认为把孩子管教得严或强迫孩子做功课是明智的教导。我认为只要孩子不是“饱食终日，无所用心即可”，父母要让孩子自由发展。不良癖好要管，呆坐终日不成，但任何有创造性的玩意，只要孩子有兴趣，都要鼓励。其二是求学读书失败事小，被老师或朋友看不起事大。我认为一个青年如果看不起自己，万事皆休。想当年，读书考试屡战屡败，但失望中总是有老师或朋友看得起我。这使我在极端的失败中尊重自己，对自己有信心，一旦遇上机会，翻身易如反掌。这样的经历在《奇遇》中会细说。其三最重要。这就是多年的思想发展，我欠师友实在多。趁这个机会以一篇长文感谢教过或影响过我的人，虽然这样做不可能每一个提到，但还是要做的。
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