7个月前，在面对《纽约太阳报》记者谈及最新的思考时，他不无感慨地说：“这个世界目前发生最重大的改变，是中国的变化。”
而中国的官方和经济学界也显然对这位经济学泰斗充满了极高的敬意。国家外汇管理局不愿具名的一位官员对其逝世表示非常惋惜，并称弗里德曼的理论使人们坚定了对市场的信念。
“他的思想对于转型中的中国来说尤其珍贵。”中国人民大学中国财政金融政策研究中心的经济学教授瞿强评价说。
1980年，受中国学术交流委员会邀请，弗里德曼首次访问中国。他在当时中国浓厚的计划经济氛围下宣传他的自由经济理论，并由此展开了与中国学者的交锋。
在回国后提交的一份报告中，他说：“中国试图引进的改革大部分内容还停留在纸上。就绝对水平来说，中国的经济还非常落后。改革在几年内会出现想象中的进步，然而能否长期持续我表示悲观。”
然而，当他8年之后再度访问中国时，这里发生的变化已经令他足够惊奇。当时他在上海复旦大学作了一次“如何制止日益严重的通货膨胀”为主题的演讲，演讲没有翻译，然而很多学生能够听懂他讲的内容，并提出高质量的问题。
而所到之处中国官员对于市场经济的热情更是让他兴奋。在与中国领导人的会见中，他建议中央政府下放更多的权力。而在此次中国之行的最后一站深圳，他则见证了中国持续改革的决心。
“1988年，街道上的色彩与服装明显多样化，与此伴随的，则是经济增长与发展的明显迹象。农业改革效果十分明显……私营企业有所发展……得到允许的、有限的经济自由已经在改变中国的面貌。”回到美国后，弗里德曼在一本书里满怀热情地写到。
1993年，弗里德曼第三次访问中国。中国日趋活跃和生气勃勃的市场对于外资的渴望给他留下了深刻的印象。不过当时他仍对中国能否在香港回归后执行两套货币体系深为忧虑。
不过这一疑问到他1999年再度访问香港时已经烟消云散。面对媒体采访，他表示对中国的经济前景持乐观态度。他认为中国已经认识到市场机制的优越所在，只会勇往直前，而不会再后退。
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