从事教经济学教学和研究的老师还必须知道,任何一个现象都可以从不同角度来观察,解释一个现象也就会有许多不同理论,这些理论中有些是竞争的,一个对,另一个就错;有些则是互补的,可以同时是对的,只不过相互补充而已。而且,即使一位老师对某一现象提出的理论是对的,也必须了解到中国的社会经济不断在发展,今天具有解释力的理论,明天也许就不再具有解释力了。老子讲“道可道,非常道”。任何理论都是可道,而不是常道。在经济学中“道”是什么?“可道”又是什么?我的理解是,经济学永恒不变的“道”就是“一个决策者在面临选择时总会做出他所认为的最佳选择”,也就是“理性”的基本假设,“可道”则是从这个经济学独特的基本视角出发来观察现实的经济现象所形成的各种解释现象的理论。在研究上,经济学工作者必须有老子所说的“常无”心态对待任何现有理论;在教学上,老师要教给学生的不在于一个个现成的、学生毕业以后可以马上运用的理论,而是看问题、分析问题的方法,也就是“授人以渔”,而非“授人以鱼”。
要“授人以渔”,经济学教学最重要的是帮助学生建立起观察问题的理性视角。在经济学教学中,要不要教现有的在国外发展起来的理论、以及由国内经济学家提出来的理论?答案是肯定的。只有用这些理论来教学,才能帮助学生了解经济学范畴,只不过在教现有理论时,要强调这些理论是这种理性分析问题的视角在现实运用上的一个个范例,有些理论,由于其限制条件和我国的具体问题相同,因此有参考借鉴价值,有些则因条件不同而不能生搬硬套。
在本科生阶段,经济学教育的主要目标,是教会学生在面对一个经济现象时,不是去找现成理论来解释,而是不自觉地用理性的视角观察现象。研究生阶段,经济学教育除了有正确分析视角外,还应该训练学生能对所观察的现象进行抽象,然后,把现象背后的因果关系用严谨逻辑表述出来,最好是能够用国际主流经济学界通行的数学建立逻辑模型。其次,任何现象,只要能用内部逻辑自洽的理论来解释,就代表这个现象可以通过不同限制条件的组合,而用无数多同样是内部逻辑自洽的理论来解释,在这些理论之间许多会是相互竞争的,因此,还必须训练研究生收集、整理数据,并用计量方法对理论模型的各个推论进行检验,以验证自己和别人提出的理论。只有这样,我们才会有创新型的经济学教育。
总之,我对21世纪是中国经济学家的世纪充满信心,时代给了我们这个机会,只要中国经济学教育、科研工作者和学生们共同努力,改变经济学的学习目标、研究态度、教学方式、学习方法,中国经济学工作者的研究,就可以推动中国的改革开放和经济发展,21世纪也将是中国经济学大师在国际经济学舞台上辈出的世纪,中国的经济学工作者也有可能对人类文明和人类的共同繁荣做出贡献。
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