世界经济学人:http://economist.icxo.com讯,获得诺贝尔奖不仅意味着学术上的至高荣誉,还可获得动辄百万美金的奖金。然而,他们未必能够把所有奖金都揣入自己的腰包,因为不少国家规定,即使是诺贝尔奖金,也要计入获奖者的所得而纳税。
以色列:获奖者免税还只是一个设想获得诺贝尔奖给获奖者个人乃至他所在的国家都带来了荣誉。不少获奖者所在的国家都在法律上或者事实上对这种奖金免征所得税。然而荣誉归荣誉,仍有不少国家并没有给诺贝尔奖金以特权,以色列就是这样的国家之一。
虽然人口不过500多万,但重视教育、科技的以色列屡受诺贝尔奖的“眷顾”。在今年的诺贝尔奖榜单上,就有两位以色列科学家阿龙。切哈诺沃和阿夫拉姆。赫什科。57岁的切哈诺沃和67岁的赫什科都是以色列工学院的教授,他们与美国科学家欧文。罗斯一起获得本届化学奖,获奖理由是发现了泛素调节的蛋白质降解。
切哈诺沃和赫什科将各自分得约44万美元奖金。以色列的《所得税条例》明确规定,这类奖金应当计入个人所得而缴税。根据该条例,年收入超过219600谢克尔(1美元约合4.5谢克尔)的居民,应按50%的最高税率纳税。以两位科学家的奖金额度计算,他们已成为最高收入者,应当按50%的最高税率缴税。但上述条例还规定,以色列居民从国外获得的一些合法收入可以享受税收优惠,其税额按以下情形中较低的一种计算:按25%的优惠税率缴税,或按正常税率计算税额后减去已在外国缴纳的税额。显而易见,切哈诺沃和赫什科所获奖金应选择按25%的税率缴税,因此他们分别要就奖金缴纳11万美元个人所得税。
然而,如果以色列税务机关的一个设想能实现,两位获奖者就可以省下一大笔钱。10月11日,以色列媒体报道说,以色列税务机关正在考虑豁免诺贝尔奖获奖者的个人所得税。然而,这一设想引起了不少争议,焦点就是这有可能违背税收的公平原则。有人担心,如果豁免了这两位教授所获奖金的税收,那么艺术、体育等其他领域的获奖者,以及过去的诺贝尔奖获奖者,都可能会向税务机关要求同样的待遇。目前,以色列税务机关的这一设想还在酝酿当中。
美国:一半奖金交政府纵观历年的诺贝尔奖榜单,美国人无疑是最受“青睐”的。在本年度的12名获奖者当中,有7名美国人,约780万美元的奖金总额,美国人拿走了近370万美元。就在美国科学家领走高额奖金的同时,美国政府也获利颇丰。自从1986年美国国会修改了税法以来,美国政府平等对待各种收入,不管来源,奖金和其他收入一样要缴税,诺贝尔奖金也不例外。从1987年诺贝尔经济学奖获奖者罗伯特。索洛开始,美国获奖者将不得不缴纳奖金的近50%给联邦、州和地方政府。
显然,获奖者已进入最高收入者行列,应该按最高税率缴纳个人所得税。从去年起,美国联邦个人所得税最高税率从原来的38.6%降到35%。以与挪威经济学家芬恩。基德兰德分享2004年度诺贝尔经济学奖的美国经济学家爱德华。普雷斯科特为例,他所获得的约65万美元的奖金,应当缴纳22.75万美元的联邦个人所得税,再加上他所在的州和地方的税收,他最后能拿到手的也就只有33万美元。
正如1999年诺贝尔经济学奖获奖者、“欧元之父”蒙代尔所发现的,美国政府已成为诺贝尔奖金最大的受益者。蒙代尔出生于加拿大,他的理论为欧元的流通铺平了道路。1999年底的一个早晨,67岁的蒙代尔坐在他那既时髦又杂乱的曼哈顿公寓里,计划着如何花费近100万美元的诺贝尔奖金。他决定先修缮他的住宅,并为两岁的儿子买一匹小马,再把剩下的钱以欧元形式存起来。当然,他也没有忘记,得把奖金的一半先上交给美国政府。
对于第一个获得诺贝尔经济学奖的亚洲人阿玛提亚。森来说,1998年的诺贝尔奖有着非同寻常的意义。阿玛提亚。森认为,奖金应该用在自己最关心的地方。于是,一生都渴望改变世界上穷人现状的他,把完税后所剩的奖金几乎都用于在印度和孟加拉国创建慈善基金。“有钱是很好。”他说,“但如果我有更多的钱,我也不认为我会生活得更好,如果我再得到大奖,我会把奖金全部投给慈善基金。”
获奖的时机也会产生意想不到的效果,这正如理性预期理论的创立者罗伯特。卢卡斯在1995年遇到的情况那样。当他在1989年与妻子协商离婚时,他的妻子丽塔认为丈夫获得诺贝尔奖的可能性极大,以至于让她的律师在离婚协议上插进一句话:若卢卡斯在1995年10月31日以前获奖,妻子将分得诺贝尔奖金的50%。1995年10月,卢卡斯真的获得了经济学奖,但他还得把100万美元奖金的一半分给前妻,再刨去税收,真正到手的不足30万美元。有人为他感到遗憾,认为他或许晚一年获奖更好。但卢卡斯表现得很理智,他说,“有协议就按协议办,得到一半奖金总比什么都没有强。”
诺贝尔基金会:为免税地位争取了半个世纪瑞典科学家、炸药的发明者阿尔弗里德。诺贝尔于1896年12月10日逝世后,在其遗嘱中提出,将自己遗产的一部分,大约3100多万瑞典克朗(约合920万美元)作为基金,以其利息分设物理、化学、生理或医学、文学及和平5种奖金,授予世界各国在这些领域对人类作出重大贡献的学者。1968年,瑞典银行在它成立300周年纪念之际,决定设立“阿尔弗里德。诺贝尔经济纪念奖金”,每年由这家银行提供与当年诺贝尔奖金相同金额的奖金,交由诺贝基金会统一使用。在诺贝尔去世大约3年半以后,诺贝尔基金会根据其遗嘱的规定建立起来。
诺贝尔基金会是一家私立机构,其职责是受托保护诺贝尔遗嘱中指定的授奖机构的共同利益,并对外代表诺贝尔机构,但它并不参与诺贝尔奖得主的遴选。基金会的一项重要任务是“以一种能够保护奖项本身及评奖过程的财政基础的方式管理其资产”,因此,基金会的投资政策把保持、增加它的基金,从而增加奖金金额作为头等重要的事情。
在成立后的50年当中,诺贝尔基金会遇到了许多挫折,而税务问题就是其中之一。基金会成立时,人们并没想到过税收问题。尽管诺贝尔遗嘱的执行人一直要求对该基金会的投资活动进行税收豁免,但没人理会。1914年以前,基金会缴纳的税率平均为10%,还勉强能维持运转。到了1915年,瑞典政府通过了一项“临时国防税”,使基金会的税负成倍提高。到了1922年,基金会的纳税额已超过当年的诺贝尔奖金总额。从此以后,关于是否该给基金会免税一直是瑞典议会的议题。
这场旷日持久的讨论持续了几十年,直到1946年才有了结果―――瑞典议会同意基金会享受免税待遇。从此,基金会的财产和由此而来的收入,除地方不动产税外,其他税收均被免除。在此之前,基金会上缴的税额已达到1350万瑞典克朗。瑞典议会的这一决定,也感染了美国政府。美国规定,从1953年起,诺贝尔基金会在美国的投资活动享受免税待遇。
获得免税地位后,基金会的投资开始从保守转向积极。经过几次修改投资规则和数十年的经营,基金会的资产不断增值。现在,诺贝尔基金已增长到40亿瑞典克朗。毫无疑问,诺贝尔奖的奖金数额也水涨船高。
奖金:保证获奖者20年不拿薪水也能继续研究按照诺贝尔当初的意愿,较为理想的诺贝尔奖金额,应能保证一位教授20年不拿薪水也能继续他的研究。根据诺贝尔奖官方网站公布的数据,1901年的诺贝尔奖金数额约为15万瑞典克朗,正好相当于当时一位教授20年的工资。此后,奖金数额不断缩水,到了20世纪30年代,诺贝尔奖金只相当于1901年的1/3.以后,诺贝尔奖金数额虽逐年扩大,但因瑞典克朗的数次贬值,一直到不了1901年的水平。1969年第一次颁发诺贝尔经济学奖时,奖金金额为37.5万瑞典克朗。
直到1991年,诺贝尔奖金额达到600万瑞典克朗,才与1901年时原始奖金的实际价值相当。从那以后,诺贝尔奖金连年上涨。到2000年,诺贝尔奖金额达到了900万瑞典克朗,大大超过了原始奖金的实际价值。2001年诺贝尔奖百年华诞时,奖金金额达到1000万克朗,此后便一直维持在这个水平上。以目前教授们的工资来说,如果是一人独享奖金,的确相当于20年的薪水收入,仍然符合诺贝尔的初衷。
按照诺贝尔的遗愿,只有诺贝尔基金会的直接收益,即利息和红利才能用于诺贝尔奖金,而从股份管理中得到的资本收益不能用于诺贝尔奖金。但从2000年1月1日开始,诺贝尔基金会被批准可以将从资产出售中所获得的资本收益用于诺贝尔奖金。根据这个新规则,从诺贝尔基金资产销售中得到的收益还可以用于授奖活动及支付各种开支,直到不再需要它们来维持长期良好的授奖能力。此外,诺贝尔基金会还可以对投资于股市的资产份额作出决定。长期来看,这意味着诺贝尔基金会可能会将更大比例的资产投资于股票,从而带来更大的整体收益,以及更丰厚的诺贝尔奖金。因而,在未来一段时间内,如果诺贝尔基金会投资得当,诺贝尔奖金还会上涨。
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