美中台三边关系，变化通常起于三个角之一，然后双边关系晃动，最后撼动整个三边关系，在过去十几年以来，台湾与大陆是变化最大的两个角。
据世界经济学人报道http://economist.icxo.com讯，台湾是质的突变，先是民主化，接着是台湾意识主导，一再想要冲破“不许独立”的现状限制，造成华盛顿与北京想尽办法因应。美国是支持台湾民主化的，无论是直选总统、乃至让李登辉来康乃尔演讲，都力排大陆异议，甚至不惜以武力作为台湾后盾，但是到了民进党当政，美国就开始迟疑，尤其是陈水扁的第二任，美国甚至站在大陆那边，力阻台湾进行“危险的挑衅”。
大陆统治的本质并没有变，但变化则在量，随着经济力量、军事力量逐渐增强，大陆在全球政治的分量加重，不仅美国很难再以武力轻易吓住中国，大陆甚至变成美国不得不寻求合作的伙伴，从能源短缺、非洲问题，没有大陆合作，情况将变得难以控制，在台湾问题方面，1995年底，大陆更踏出自金门炮战后试探的第一步，不愿再受到“不许动武”的现状限制，在台海尝试军事手段。
在台湾与大陆都尝试要突破现状，后来又被强行挡回后，美中台三边关系已经被拉扯变形，美国必须要以更多的警告与保证，来巩固这个架构。
马英九当选总统后，对美国是松了一口气，无须继续在这问题上费心力，但是过去被隐藏的矛盾则浮现出来，就是大陆挑战美国的霸权。美国与大陆的紧张，不仅仅是因为台湾，而是由于强权崛起的结构性问题。
如果关系恶化，会演变成类似美苏冷战军事对抗，即使双方自制，类似美日般经济冲突也不可免，目前美国还没有拿定主意，是要全面对抗，还是要加强合作，因为采取什么策略本身，就会触发大陆的对应，进而逼着美国往特定方向走，这就是哈佛大学教授奈伊所说的“自我实现的预言”（self-fulfilling prophecy）。
对马英九当选与公投没过，大陆也同时松了一口气，避免了立即与台湾以及美国摊牌的危机，争取到经济继续发展的时间，北京初期表现出来的态度是友善的，但摸不准台湾的步调会多快多久，有鉴于马英九过去对大陆民主的看法，台湾内部反对力量的牵制，北京的台湾政策也是要看马如何回应来决定的。
在上台这一刻，目前马英九的支持度很高很高，但一般民主国家元首上台时的民调就是他们能够达到最高的民调，马必须以法国的萨科奇与南韩的李明博为鉴，如果接连犯错，或是没有办法做到选前的政见承诺，可能民调很快就会一路下滑，支持度消耗殆尽。
现在看得出来，经济是马英九政府的首要目标，而大陆政策被当成最有效的发动机，短期间借用大陆的力量，先把经济搞起来，台湾能先开放的先开放，大陆能先开放的先开放，需要协议部分，双方实事求是，以海基对海陆方式进行。
但若要凝聚国内共识，终止朝野对国家认同的恶斗，不仅仅是靠弄好经济就足够满足在野党的，马政府必须要在不损及国家尊严的前提上，在国际空间与外交休兵问题上，拿得出具体成绩，而这就碰触到敏感的一个中国主权问题。
最后，在和平协议与武力威胁上，马英九政府更会碰触到美中之间敏感的神经，如果中国要求以减少美国军事协助来交换撤飞弹，这意味着台湾离开美国安全保护伞，而靠近大陆，对华盛顿来说，这是绝对无法坐视的；但如果在和平协议中台湾要拉住美国背书，乃至军备查核上，要美国担任公正第三者，大陆绝对也不能接受。
事实上，虽然在经济合作上，看起来最简单，但马英九政府可能一开始就先卡住了，大陆方面已经有人在抱怨，凭什么给台湾经济甜头，却让台湾坚持“两个中国”，在政治上吃大陆豆腐？甚至有人指出，如果不让步给台湾，马政府又能转到哪里去？
台湾大多数人主张经济先行，政治缓进，但大陆又为什么要在政治上没有所得时，先把经济放给台湾，如果没有彼此对未来进程的谅解，进一步的合作将会很难。
在马英九当选后，新的美中台三边关系中，台湾这一角是稳定下来了，可是不能因此就被其它的两角所牵制决定，台湾分量小，所以只有动作大些，才会影响其它两边。
在把台湾带到危险边缘方面，陈水扁言行并不可取，但在撼动三边关系这方面，马英九却可以向陈水扁讨教几招。
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